肩こりの治療

痛み止めによって肩こりが一時的に良くなった（正確には肩こりを感じにくくなった）としても、それは根本的な解決にはつながりません。
特に肩こりがひどくなると、筋肉がこりかたまることによって血流が悪くなり頭痛を伴う場合もあります。そして痛み止め、頭痛薬を長期に使用すると、次第にその薬が効かなくなり、少しの疲労感が引き金となってめまいや耳鳴り、頭がガンガンするような頭痛を併発する場合があります。

これを「薬物乱用頭痛」といい、痛み止めを長く使い続けた結果、脳が過敏になり起こる症状です。脳が過敏状態になると「まぶしい」とか「首筋が張ってきた」というような刺激が入るだけで、1週間以上も続く頭痛が起こることもあります。こうならないためにも、現在の症状だけでなく根本的な原因にも目を向けることが大切だと私は考えています。

肩こりを訴える患者さんの多くは肩回りの筋肉がカチカチに硬くなっています。私は修業時代、肩こりを訴える患者さんの肩を朝から晩まで、数え切れないくらいマッサージしてきました。しかし、揉むだけでは、しばらくするとまた肩がこってしまう方がほとんどでした。

それどころか、毎日のように通って「肩がこってたまらない、もっと揉んでくれ」「できるだけ長くマッサージしてくれ」とおっしゃる方も多く、揉めば揉むほど、より強い刺激を求めるようになっていく様子を見てきました。

その当時は私も未熟で、肩こりをマッサージすればよくなると信じていましたが、経験を積んで知識を習得した今ならわかります。肩こりに強いマッサージをしても、その場しのぎになりやすいのです。強い刺激をくり返すことで筋肉に負担がかかり、かえって肩こりが長引くこともあります。

肩こりをくり返しにくくするには、こり固まった局所だけでなく全身を診ていくことが大切だと私は考えています。

肩こりは、パソコン作業や事務作業で同じ姿勢を続けている方に多く、首や肩の筋肉の血流が悪くなって起こります。特に日ごろから運動をしてない方は、血流が悪くなることによって新鮮な酸素や栄養素をこりかたまった筋肉に供給できないため、頑固な肩こりが起きるのです。

当院では肩こりの治療だけでなく、肩こりをくり返しにくくするために、自宅で簡単に取り組める運動まで指導させていただきます。

スマートフォンを長時間使用する、デスクワークで座りっぱなしになる、というような習慣が続くと、肩よりも顔を前に突き出した前傾姿勢や猫背、巻き肩といった悪い姿勢になります。そうなると、肩こりを起こす筋肉がついている、肩甲骨、鎖骨、肋骨、背骨は悪い姿勢の影響を受けて歪みを引き起こし、その結果、筋肉や関節の血流も悪くなり肩こりが起こるのです。

身体にストレスがかかると、脳も同じようにストレスによって影響をうけ、脳から筋肉に指令を送る信号に異常が起こり、リラックスすることができずに、常に緊張状態が持続することになります。
脳からは肩こりを起こす代表的な筋肉である、僧帽筋と胸鎖乳突筋に対してダイレクトに指令を送っているのでこれらの筋肉を緊張させることになります。その結果、筋肉の緊張が持続すると筋肉内の血管が収縮し血流が滞って肩こりを引き起こすのです。

「なんで身体の歪みが肩こりと関係するの？」と思われるかもしれませんが、骨盤や股関節、膝、足首の歪みを放っておくと、自分では気が付かないうちに猫背や片側の足に体重をかけた悪い姿勢になり、身体全体の歪みを引き起こすことになります。

悪い姿勢は筋肉のアンバランスを引き起こすこととなり、その結果、長引く肩こりを引き起こすことになるのです。